3.以“长生不老”为小结

      河合隼雄先生将该章的第三节的标题起作，死亡的意义。用了三个例子来说明，这三个例子分别引用到山中康裕的《少年期的心灵》（心理类）、小川未明的《金环》（日本童话）和德国作家里希特的《那时候的弗雷德里希》（小说），这三种是我们目前见不到的读物。至于说死亡究竟是何意义？日本人如何对待死亡的观念，我不了解。西方人的死亡观我在上一篇也略有介绍。但死亡的意义，对于中国人来说，是比较复杂庞芜的。有说投胎转世的，有说阴阳相隔的，有说在天有灵的，凡此种种，实乃历史悠久、地大物博之故也。

      那么，中国文化中对待死亡还有一种态度，叫长生不老，似乎是直接把死亡这个环节跨过去了。虽说修仙成道、炼丹飞升，在今天看起来都是不现实的。但是在现代人追求长寿、求医问药、忌谈死亡的观念背后却有着向往“长生不老”的影子。那么长生不老真和死亡没有关系吗？

      很有趣的是，在《太平广记》里有则故事，说到了“长生不老”和死亡的关系。先把这则故事的大部分录在下面：

      魏伯阳者，吴人也，本高门之子，而性好道术。后与弟子三人，入山作神丹。丹成，知弟子心怀未尽，乃试之曰：“丹虽成，然先宜与犬试之。若犬飞，然后人可服耳；若犬死，即不可服。”乃与犬食，犬即死。伯阳谓诸弟子曰：“作丹唯恐不成，既今成而犬食之死，恐是未合神明之意，服之恐复如犬，为之奈何？”弟子曰：“先生当服之否？”伯阳曰：“吾背违世路，委家入山，不得道亦耻复还，死之与生，吾当服之。”乃服丹，入口即死。弟子顾视相谓曰：“作丹以求长生，服之即死，当奈此何？”独一弟子曰：“吾师非常人也，服此而死，得无意也？”因乃取丹服之，亦死。余二弟子相谓曰：“所以得丹者，欲求长生者，今服之即死，焉用此为？不服此药，自可更得数十岁在世间也。”遂不服，乃共出山，欲为伯阳及死弟子求棺木。二子去后，伯阳即起，将所服丹内死弟子及白犬口中，皆起。弟子姓虞，遂皆仙去。道逢入山伐木人，乃作手书与乡里人，寄谢二弟子，乃始懊恨。

       故事也不复杂，魏伯阳炼神丹成，知道弟子们“心怀未尽”。于是，在狗身上做试验。结果狗吃了就死了。魏伯阳就说，“恐是未合神明之意”，“吾违背世路，委家入山，不得道亦耻复还，死之与生，吾当服之。”结果如旧，还是死了。三个弟子傻了眼，本来是“求长生”，吃了神丹就死，这可怎么办？其中一个弟子说，老师不是一般人，吃了神丹就死，不会没有意义（在其中）的。于是也跟着吃了神丹，也死了。剩下的两个弟子，还是原来的想法，与其吃为了长生的神丹，马上就死，不如在世间还能活个几十年，“遂不服”，就给死了的老师和弟子去买棺材了。结果前脚走，魏伯阳就活过来了，给死了的弟子和狗又吃了神丹，结果都活了过来，“遂皆仙去”。

      这里面的关键之处，一是“心怀未尽”，即信心是否十足。神丹和信心缺一不可；二是魏伯阳说，“死之与生”，就是把死交付给生。这就是魏伯阳要向弟子们传递的“意”。有信心“死之与生”，那么神丹才会起作用。而吃了即死，就是为了完成“死之与生”，然后才有服丹复活、不死长生的结果。这个过程与圣经记载的耶稣死而复活的过程有一定的相似性。

      但最终，流传下来的活法还是剩下的两个弟子的做法，比较注重现实可以活多久。这样的活几十年，最终还是不免会留下“懊恨”。如果再谈心怀尽信、死之与生，类似死亡在生命中的意义的话，也只能在古籍中惊鸿一瞥了。

     （补：关于死亡在梦中的预兆，这个话题虽然在民间广为流传。但鉴于目前在科学研究上的局限，就不多谈了。这个话题不好谈。如果谈不好，还不如不谈。君以为然否？）