上高中时，听过一则传闻，说一个学生英语好，考试前读一本英语小说，英语考试成绩就名列前茅。我也曾试着找来一本效仿过，无奈那本小说很无趣，没有读进去就不了了之了。但是，前一阵子去纽约，约着散文家、诗人张宗子老师聊天，他说翻译小说如何艰辛，其中谈到一段英语作家里谁的英语好的趣事。他说在纽约皇后区图书馆工作时，闲暇时用读英语小说来提高自己的英语。他发现美国侦探小说家钱德勒的英语是在美国作家中顶呱呱的。这个说法令我感到新奇。他说故事写得好，不一定英语（语文）能力强。还有很多著名作家是移民过来的，英语作为第二语言，运用地并不自如。他说，钱德勒写的是通俗小说，所以用字并不复杂，但他可以运用简单的词汇写出非常精彩的比喻。记得他举了一个例子说，有个比喻是，一个女人用目光把一个男人所有的口袋翻了一遍，知道这个男人没钱，就把目光移开。他说，你去看英文，写得好极了。他还向我推荐了钱德勒《漫长的告别》。
我回去之后，便把钱德勒的几部长篇侦探小说听完了，的确精彩，甚至觉得比阿加莎的侦探小说还要略胜一筹。可是英文原版还一直没有机会找到。正好我的学生小壹，高考过后，想要趁着暑假学习英语，我便立刻向他推荐去读英语原版的钱德勒侦探小说，并且把宗子老师讲得这番话转述给他。小壹好学，我想他不会像我当初听段子一样，因为宗子老师的故事是真人真事，是最可以鼓舞人做榜样的。祝小壹早日开始读钱德勒的小说，也期待他给我讲一个他学英语的新故事。